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네바다 청정에너지기금 새 리더십 출범… 연방 지원 축소 속 주(州) 단위 '그린뱅크' 역할 부각

Jung Han -

연방 GGRF 폐지·Solar for All 종료 속, 네바다주 자체 청정에너지 금융 인프라 강화 행보

네바다 경제개발국, 청정에너지기금 이사회 의장 교체

네바다주 주지사 경제개발국(GOED)은 2일 전략 프로젝트 매니저 네이선 부베(Nathan Bouvet)를 네바다 청정에너지기금(Nevada Clean Energy Fund, NCEF) 이사회 의장으로 선임했다고 발표했다. 부베(Bouvet)는 기존 부의장으로 활동해왔으며, 이번 의장직 승계로 기금 운영의 연속성을 확보한다는 것이 GOED 측의 설명이다.

부베(Bouvet) 신임 의장은 환경과학, 커뮤니티 개발, 행정학 등 학제 간 배경을 보유하고 있어 지속가능성 목표와 재정 규율, 리스크 관리를 통합하는 거버넌스에 적합한 인물로 평가된다.

그는 성명을 통해 "청정에너지에 대한 사려 깊고 책임 있는 투자가 네바다주의 경제적·환경적 미래에 매우 중요한 시점"이라며 "에너지 솔루션이 혁신적일 뿐만 아니라 재정적으로 건전하고, 확장 가능하며, 지역사회 필요에 부응해야 한다"고 강조했다.

산업 배경: 연방 청정에너지 자금 동결과 주(州) 단위 대응의 부상

이번 인사가 단순한 기관 내부 리더십 교체를 넘어 산업적 함의를 갖는 이유는, 미국 청정에너지 금융 생태계가 전례 없는 구조적 전환기에 놓여 있기 때문이다.

연방 온실가스감축기금(GGRF) 폐지

2022년 인플레이션감축법(IRA)을 통해 조성된 270억 달러 규모의 온실가스감축기금(Greenhouse Gas Reduction Fund, GGRF)은 트럼프 행정부의 정책 전환으로 사실상 해체 수순을 밟고 있다. 2025년 3월 환경보호청(EPA) 리 젤딘(Lee Zeldin) 청장은 국가청정투자기금(NCIF)과 청정커뮤니티투자가속기(CCIA)에 배정된 200억 달러 보조금의 지급을 종료했으며, 2025년 7월 트럼프 대통령이 서명한 '근로가정세금감면법(Working Families Tax Cut)'은 청정대기법 제134조를 폐지하고 GGRF 잔여 자금을 전액 회수하는 내용을 담았다.

특히 70억 달러 규모의 '솔라포올(Solar for All)' 프로그램도 2025년 8월 공식 종료됐다. 이 프로그램은 저소득층과 소외 커뮤니티에 태양광 접근성을 확대하기 위한 핵심 정책이었으나, EPA가 "의회 입법 취지에 부합"한다는 명분으로 이행을 중단했다. NCEF의 커스틴 스타시오(Kirsten Stasio) CEO는 이전 성명에서 "기존 프로그램만으로도 향후 5년간 1,000개 이상의 청정에너지 일자리를 창출하고 직업훈련·인력개발 프로그램을 수립할 것"이라고 밝힌 바 있으나, 연방 자금 축소는 이러한 목표 달성에 상당한 도전 요인이 되고 있다.

'그린뱅크' 모델의 재조명

이러한 연방 차원의 후퇴는 역설적으로 주(州) 단위 '그린뱅크(Green Bank)'의 전략적 중요성을 부각시키고 있다. 그린뱅크란 공공·민간 자본을 결합하여 청정에너지 프로젝트에 금융 접근성을 제공하는 사명 중심의 금융기관을 말한다. 현재 미국 내 12개 이상의 주에서 그린뱅크 모델이 운영 중이며, 코네티컷 그린뱅크(Connecticut Green Bank)는 설립 이래 20억 달러 이상의 청정에너지 투자를 집행한 대표적 성공 사례로 꼽힌다.

미네소타주는 2025년 초 주(州) 자체 기후혁신금융청(Minnesota Climate Innovation Finance Authority)을 출범시켜 연간 최소 2,500만 달러의 청정에너지 프로젝트 대출을 시작했다. 연방과학자협회(Federation of American Scientists, FAS)는 2025년 보고서에서 "주정부, 도시, 금융기관이 연방 기관이 더 이상 보장할 수 없는 지원과 지속적 리더십을 이미 제공하기 시작했다"며, 채권 기반 금융, 공동 조달, 신속 허가 시범 구역, 회전 대출 기금 등을 개발 중인 지방 정부의 역할을 강조했다.

네바다 청정에너지기금(NCEF)의 전략적 위치

설립 배경과 구조

NCEF는 2017년 네바다주 상원법안 407호(SB 407)에 의해 설립된 501(c)(3) 비영리 법인으로, 2022년 1월 공식 출범했다. 주(州)의 '그린뱅크' 역할을 수행하며, 주민, 기업, 학교, 지방정부, 부족 정부, 프로젝트 개발자 등에게 청정에너지 금융·기술 지원을 제공한다. 주요 사업 영역은 분산형·커뮤니티 태양광, 에너지 저장, 지열 히트펌프, 에너지 효율화, HVAC, 건물 단열, 차량 전기화 등으로, 최대 100만 달러까지의 저금리 유연 금융 프로그램을 운영하고 있다.

연방 자금 공백과 자립 과제

NCEF는 EPA의 '솔라포올(Solar for All)' 프로그램의 네바다주 지정 수행기관이기도 했다. 1억 5,600만 달러 규모의 연방 수상금을 기반으로 저소득층 태양광 금융 프로그램을 운영해왔으나, 2025년 8월 EPA의 프로그램 종료 통보로 해당 사업이 중단됐다. NCEF 측은 웹사이트를 통해 "이 프로그램이 중단된 동안에도 다른 프로그램을 통해 가구, 기업, 커뮤니티가 청정에너지 혜택에 접근할 수 있도록 계속 지원할 것"이라고 밝혔다.

이러한 상황에서 2025년 네바다주 의회에 제출된 SB 132(청정에너지 투자법)는 NCEF에 500만 달러를 투자하여 기업, 학교, 커뮤니티 대상 청정에너지 금융 솔루션을 확대하는 내용을 담고 있다. 법안을 발의한 로셸 응우옌(Rochelle Nguyen) 상원의원은 "SB 132는 네바다의 에너지 미래에 대한 현명한 투자"라며 "연방 자금과 민간 자본을 활용해 가정, 기업, 공공기관이 저비용 에너지와 금융 옵션에 계속 접근할 수 있도록 보장한다"고 강조했다.

네바다 청정에너지 시장의 거시적 맥락

네바다주는 미국 내 청정에너지 분야에서 독보적인 입지를 보유하고 있다. 지열 발전 전국 2위, 1인당 태양광 발전 전국 1위를 기록하고 있으며, 재생에너지가 현재 주 전력 수요의 약 30%를 공급하고 있다. 주법에 따라 2030년까지 재생에너지 비중 50%, 2050년까지 100% 무탄소 에너지원 전환을 목표로 하고 있다.

경제적으로도 청정에너지 산업은 네바다주 경제 다각화의 핵심 축으로 부상하고 있다. 태양광·지열 프로젝트가 현재 약 15,000개의 일자리를 지원하고 있으며, GOED 톰 번스(Tom Burns) 국장은 "네바다는 관광업의 강점과 청정에너지·첨단 제조업 같은 최첨단 산업 간의 균형을 이루는 미래를 구축하고 있다"고 강조한 바 있다. 실제로 2025년 보고서에서 네바다주는 미국 내 기업 경쟁력 상위 주로 선정됐으며, 라스베이거스는 물류, 청정에너지, 첨단 제조업으로의 다각화를 바탕으로 '메가 로케이션' 부문 1위를 기록했다.

시사점: 새 리더십의 과제와 전망

부베(Bouvet) 신임 의장의 취임은 NCEF가 직면한 복합적 도전—연방 자금 공백, 주 차원의 자체 금융 역량 강화, 농촌·소외 커뮤니티 포용—을 동시에 관리해야 하는 시점에 이뤄졌다. 그가 강조한 '재정적 건전성, 확장 가능성, 지역사회 대응력'이라는 세 가지 원칙은 사실상 연방 지원 없이도 지속 가능한 청정에너지 금융 모델을 구축하겠다는 의지의 표현으로 읽힌다.

미국 전역에서 주(州) 단위 그린뱅크가 연방 정책의 불확실성에 대한 완충 장치로 주목받고 있는 가운데, NCEF의 행보는 단순히 네바다주만의 이야기가 아니다. 태양광·지열 자원이 풍부한 선벨트 지역의 주정부들이 어떻게 자체적 청정에너지 금융 생태계를 구축해 나갈 것인지를 가늠하는 선행 지표가 될 수 있다.

특히 한국의 에너지 산업 관계자들에게는, 미국 청정에너지 시장의 투자 구조가 연방 중심에서 주(州)·지방 중심으로 분산되는 추세를 면밀히 모니터링할 필요가 있다는 시사점을 제공한다. K-배터리, 태양광 모듈, 에너지 저장장치(ESS) 등 한국 기업의 대미(對美) 수출 및 현지 투자 전략에 있어, 개별 주정부의 그린뱅크 프로그램과 인센티브 구조를 파악하는 것이 점점 더 중요해지고 있다.